そこは適当な惣菜を選んでそのままご飯にありつけるお店でした。
『適当に選んでよ。』
そういってすたすた席に座ってしまった早乙女さん。
まだ好みなんてほとんどわからないので、何を選べばよいのかわからずおろおろ。
『いいよ。適当で』
とりあえず、肉、魚、味濃い目薄いめ、と万遍ない取り合わせで選んでみたら、
『ずいぶん選んだね』
大変な量になってました。
『だからこんなに子豚になっちゃうんだねぇ＠＠＠』
とにこにこしながら手前の鯖の味噌煮を一口ほおばる早乙女さん。
「え；；すみません子豚で＠＠＠
お口に合わないのはないですか？大丈夫ですかね＠」
『大丈夫。』
二人でもくもく食べて、時折テレビを見て。
私はとりとめのない質問をして、
お互いふつふつと湧き上がる泡のような会話を交わしてました。
『カラオケ？
さぁ。あんまり行きません。まぁ仕事とかで行くことはあるけど。
でも歌うのはすきです。』
「へぇｖ
一緒に行ってみたいなぁ。」
『ふぅん。』
そこでまたご飯に夢中になって会話は一度終わりました。
ただ、私は一回りも二回りも離れた方とカラオケに行ってお互い楽しめるかという心配と、軽はずみに一緒に行きたいと言った自分の軽率さやら配慮のなさやら、それについて相手がどう感じたかを考えて、なかなか次の話題を出せませんでした。
それこそこれから徐々に？かな。
そう思い、とりあえずこのご飯の時間を楽しいものにしようと考えました。
実際に両者の間の緊張感は次第に緩み、それまでの３度の逢瀬の中で一番リラックスした状態を感じました。
しばらく冗談をいったり、テレビになにか言い合ったり、ご飯の話をしたり、大学の話をしたり…。
『じゃぁ、
カラオケ行こうか。』
「え」
『行かないの？』
「行きますｖｖ行きたいです！！」
『よし。じゃぁいこう。』
そういって席を立つと、さっさと会計を済ませ、再びホテルとは逆の方向にタクシーを飛ばしました。
時間は23時になろうというところ。
夜はまだまだだということも、早乙女さんから教わりました＠
